In passato le montature erano realizzate con i materiali messi a disposione dalla natura: pelle, ferro e bronzo hanno rappresentato, in epoche diverse, i supporti per la correzione dei difetti visivi. L’occhiale, che in quanto manufatto di pregio era riservato ai ceti benestanti, è divenuto oggetto alla portata di tutti con l’avvento della produzione di massa. Oggi il processo di fabbricazione delle montature segue principalmente due percorsi diversi a seconda del materiale utilizzato (plastica o metallo): si tratta di un settore in forte espansione che conta numerosi posti di lavoro e di opportunità professionali.
Il Centro di Formazione Visconti del Comune di Milano comprende la storica scuola di Ottica, fondata nel 1976, e i corsi di Moda; è inoltre punto di erogazione dei corsi di Lingua promossi dal Comune di Milano.